Yevgeny Prigozhin a transformé le groupe Wagner d'une bande obscure de mercenaires en une puissance militaire redoutée opérant dans plusieurs pays sur trois continents. Maintenant qu’il est parti, l’avenir du groupe reste incertain.
Le chef de guerre est présumé mort après que les autorités aériennes ont déclaré qu'il se trouvait à bord d'un avion qui s'est écrasé mercredi près de Moscou, exactement deux mois après avoir lancé une éphémère rébellion en Russie.
La plupart des experts en sécurité doutent que Wagner puisse survivre sans Prigojine, posant ainsi des questions majeures sur ce qu’il adviendra des combattants, des armes et des opérations du groupe.
Ils ont déclaré que le Kremlin pourrait chercher à absorber davantage le groupe dans l’armée russe, ou tenter de remplacer le chef de Wagner par un allié, mais il est peu probable que les hommes de Prigozhin y soient très intéressés. Ce qui est clair, c’est que les conséquences se feront sentir bien au-delà des frontières de la Russie, en particulier dans les pays africains où Wagner a été employé pour soutenir les dirigeants et réprimer les rébellions.
"Je suppose que (Wagner) va s'effondrer sans lui parce qu'il a dirigé le groupe d'une manière très personnalisée, d'une manière où la loyauté lui était adressée par rapport à toute autre entité ou personne", a déclaré Natasha Lindstaedt, professeur à l'Université de Washington. Université d'Essex qui étudie les régimes autoritaires et les acteurs non étatiques violents.
Le type de chaîne de commandement claire qui est courante dans l’armée traditionnelle n’existe pas chez Wagner, ce qui fait de la disparition de Prigojine un problème potentiellement existentiel pour le groupe. « Tout dépend vraiment de lui et une fois qu’il sera parti, ce sera encore plus chaotique. On ne sait pas exactement où va la loyauté », a déclaré Lindstaedt à CNN.
Le vide de leadership est d’autant plus grave que deux des lieutenants de confiance de Prigojine – le commandant de terrain de Wagner, Dmitriy Outkin, et le chef de la logistique, Valeriy Chekalov – se trouvaient également à bord de l’avion, selon les autorités.
Outkine, en particulier, constitue une perte majeure ; Il s'agirait d'un ancien officier des renseignements russes sous l'indicatif d'appel « Wagner ». Il a été décrit comme le fondateur du groupe par les États-Unis lorsqu'ils l'ont sanctionné pour son rôle dans le conflit dans l'est de l'Ukraine en 2017.
Wagner exerçait un pouvoir inhabituel pour un groupe de mercenaires, et cela était dû en grande partie à Prigojine et à ses relations avec le président russe Vladimir Poutine. Surnommé « l’armée privée de Poutine », Wagner a été utilisé pour renforcer l’influence de la Russie à travers le monde.
«Ils ont été déployés dans de nombreux pays d'Afrique et du Moyen-Orient, et dans un premier temps dans le Donbass en Ukraine, et ils ont fait un excellent travail en promouvant la politique étrangère russe par des moyens très obscurs et illégaux de contrôle des acteurs politiques, d'extraction de combustibles fossiles et d'énergies fossiles. d'autres ressources provenant de ces pays », a déclaré Huseyn Aliyev, maître de conférences à l'Université de Glasgow qui étudie les groupes armés non étatiques en Russie et en Ukraine.
L’influence de Wagner s’est encore accrue au cours de la guerre menée par la Russie contr...
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